Loire Tal: Mini Roadtrip entlang Frankreichs längstem Fluss mit Stopps in Angers & Fontevraud

Der Nordwesten Frankreichs mit der wunderschönen Bretagne und dem idyllischen Loire Tal bietet eine Menge Möglichkeiten für eine Reise an. Das habe ich mir auch gedacht und daher ging es für mich im August für knapp zwei Wochen auf eine Rundreise von Nantes über die schönsten Ecken der Bretagne zum Loire Tal mit Stopps in Fontevraud-l'Abbaye und Angers bis ich letztendlich wieder in Nantes gelandet bin.

In diesem Reisebericht nehme ich euch aber nur auf einen Teil meiner Frankreich Rundreise mit und zwar auf meinen Mini Roadtrip durchs Loire Tal. Dieser führte mich, von Mont Saint-Michel im Norden kommend, zuerst zur Abtei in Fontevraud, dann in die Stadt Angers, bis ich abschließend noch zwei Tage in Nantes verbracht habe. Das Loire Tal ist hauptsächlich für seine zahlreichen pittoresken Schlösser entlang des längsten Flusses Frankreichs, der Loire, bekannt. Dass dieses Gebiet Frankreichs aber viel mehr als Schlösser zu bieten hat, dass lest ihr in diesem Blogpost.

Ich erzähle euch von meinem Tag in Angers mit einer der imposantesten historischen Sehenswürdigkeiten Frankreichs und ich lasse euch an meiner außergewöhnlichen Zeit in der Abtei von Fontevraud teilhaben. Über meine zwei Tage in Nantes mit all meinen Tipps zu Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in der quirligen Loire-Metropole, habe ich in einem Extra-Blogpost geschrieben. Und wenn ihr zu meiner kompletten Tour durch die Bretagne erfahren wollt, dann empfehle ich euch diese beiden Blogposts:

• Bretagne Rundreise: Route für 8 Tage
• 11 Tipps und Highlights für einen Roadtrip durch die Bretagne 

Darüber hinaus findet ihr auf meinem Blog auch eine Sammlung zu den schönsten Roadtrips in Frankreich. Mit vielen Ideen zu Routen und Highlights.

Das Loire Tal liegt mitten in der französischen Region Pays de la Loire, zwischen den Regionen Bretagne, Normandie, Centre Val de Loire und Nouvelle-Aquitaine im Nordwesten Frankreichs. Durch die Region fließt die Loire, der längste Fluss Frankreichs, für rund 250km. Ein Teil dessen gehört sogar zum UNESCO Weltkulturerbe. Zur Region Pays de la Loire gehören darüberhinaus auch 450 km Küste, 215 km Strand und vier regionale Naturschutzparks. Die größten Städte im Pays de la Loire sind Le Mans, Angers und Nantes.

Bevor ich mich auf meinen Mini Roadtrip durchs Loire Tal gemacht habe, hatte ich zuvor noch nie etwas von der Abtei von Fontevraud (auch Fontevraud-l'Abbaye), die nur fünf Minuten vom Fluss Loire entfernt liegt, gehört. Dieses herrschaftliche Anwesen führt ein Schattendasein unter all den bekannten Schlössern und Burgen entlang der Loire. Aber genau das macht diese Sehenswürdigkeit auch aus. Abseits der Touristenmassen erhält sich dieses Highlight im Loire Tal noch seinen einzigartigen und fast königlichen Charme. 

Auch wenn sich nicht die Vielzahl der Loire-Touristen nach Fontevraud verirren, zählt die Abtei zu den bedeutendsten Sehenswürdigkeiten in dieser Region. Davon konnte ich mich auch überzeugen. Ich hatte sogar das große Glück auf dem Anwesen, welches auch ein Hotel beherbergt, über Nacht zu bleiben. Und unvergessliches Erlebnis. Aber dazu in den nächsten Abschnitten mehr.

Für einen Besuch der Abtei in Fontevraud solltet ihr euch ausreichend Zeit nehmen, ein halber Tag sollte es schon sein. Am besten besorgt ihr euch gleich beim Ticketkauf zusätzlich auch einen Audio-Guide. Mit diesem könnt ihr das Anwesen in Fontevraud auf eigene Faust erkunden. Es gibt verschiedene Punkte auf dem Areal, die ihr nach und nach ablaufen könnt. Auf diesem Rundweg erfahrt ihr über den Audio-Guide allerhand geschichtliche Informationen zur Abtei, seiner unterschiedlichen Verwendung über die Jahrtausende hinweg und könnt dabei immer wieder Pausen in den Parkanlagen einlegen. Das ist insbesondere in den Sommermonaten herrlich. Es stehen dafür genügend Sitzgelegenheiten im Grünen zur Verfügung. Oder ihr bringt euch eine Decke mit und macht es euch bei einem Picknick gemütlich. Auch das ist in Fontevraud möglich.

Wenn ihr euch kein eigenes Picknick einpackt (oder einpacken wollt), dann habt ihr auf dem Gelände die Möglichkeit, euch Snacks und etwas zu trinken zu kaufen. Es gibt dort das "La Gourmant" - ein kleines Café - in dem ihr Snacks und Speisen, die aus regionalen Produkten hergestellt werden, kaufen könnt. Einige der verwendeten Produkte werden auch in den Abtei eigenen Gärten angebaut. Ebenso wird im La Gourmant, das einem Supermarkt ähnelt, auf Nachhaltigkeit Wert gelegt. So wird z.B. ausschließlich nachhaltiges Geschirr verwendet.

Das Areal der Abtei von Fontevraud ist rund 14ha groß und stammt ungefähr aus dem Jahr 1100. Diese königliche Abtei war zuerst ein gemischtes Kloster, unter Vorrangstellung der Frauen. Später existierten dann zwei getrennte Klöster, bevor es schließlich vier getrennte Klöster waren. Danach wurde es zu einem Gefängnis und letztendlich zu einem Museum, das für die Öffentlichkeit zugänglich, umfunktioniert.

Die ehemaligen Klostergebäude sind weitestgehend erhalten geblieben. Über die Jahrhunderte veränderten sich natürlich die Stilrichtungen, welche aufgrund von Neu- und Umbauten der Gebäude auch zu erkennen sind. Highlights der Klostergebäude sind sicherlich das romanische Küchengebäude, der Kreuzgang im Stil der Renaissance (von 1522) mit dem Kapitelsaal und dem Refektorium. 

Neben den Klostergebäuden spielt die Abteikirche eine bedeutende Rolle. Ihr solltet euch Zeit nehmen, diese Kirche für euch zu entdecken und auf euch wirken zu lassen. Lasst euch, wenn ihr durch die riesige Eingangstür der Kirche geht, von der Stimmung dort einnehmen. Bleibt auf den oberen Stufen stehen (oder setzt euch kurz) und schaut in die Tiefe der Kirche bis zum Chor. Hebt auch gern einmal den Kopf, die Kirche ist wirklich hoch. Zumindest kommt das einem so vor, da im Innern der Kirche keine Bänke stehen und sie durch die Verwendung von hellem Gestein nochmal viel größer wirkt als sie ist. 

In der Abteikirche könnt ihr auch einige Gräber bewundern. So sind dort Eleonore von Aquitanien, ihr zweiter Ehemann Heinrich II. von England und ihr gemeinsamer Sohn Richard Löwenherz begraben. 

Die Stunden in Fontevraud-l'Abbaye vergehen wirklich wie im Flug. Es gibt an jeder Ecke etwas zu entdecken. Ihr solltet wirklich nicht übers Gelände hetzen, sondern euch ausreichend Zeit nehmen, um die Abtei ganz gemütlich und ruhig erkunden zu können. 

Was viele Besucher der Abtei in Fontevraud nicht wissen: auf dem Klostergeländer befindet sich auch ein Hotel. Wer also die komplette Klosteratmosphäre in Fontevraud erleben und genießen möchte, dem empfehle ich, im Fontevraud L'Hôtel zu übernachten. Das 4-Sterne Hotel befindet sich in den Gemäuern des alten Benediktiner-Krankenhauses.

Schon auf den Metern vorm Hotel, und erst recht bei Betreten des Hotels, spürt ihr sofort die Kunst der Gastlichkeit, die in diesem majestätischen Raum aufrecht erhalten wird. Ihr tretet ein in eine andere Welt, ganz abseits der schnelllebigen Außenwelt. Ihr taucht ein in eine Welt der königlichen Historie. Das ist wirklich einmalig im Loire Tal.

Im Hotel von Fontevraud trifft Historie auf Moderne. Ich habe selten so ein stimmiges Designkonzept gesehen, in dem beides so gekonnt miteinander verbunden wurde, dass jeder Part dennoch auch für sich steht. Als Gast fühlt man sich in diesem Hotel von Sekunde eins an sehr wohl und willkommen. 

Vom Empfangsbereich geht es mit dem Fahrstuhl zu den Stockwerken mit den stylischen Zimmern. Bereits auf dem Gang zum Zimmer fühlt man sich in der Zeit zurückversetzt. Und erst recht, wenn man das Zimmer betritt. Mein Blick fiel zuerst auf das riesiger Fenster in der gemauerten Wand. So schön groß. Ich habe mich direkt in ein anderes Jahrhundert versetzt gefühlt. In den modern, aber reduziert, eingerichteten Zimmern bleibt kein Wunsch offen. Die Betten sind sehr bequem, ihr werdet dort schlafen wie ein König oder Königin.

Auch beim Frühstück geht das königliche Abtei-Erlebnis weiter. Im Restaurant-Bereich wird euch ein leckeres Frühstück serviert. Wer startet nicht gern mit diesem Ausblick in einen grünen Innenhof in den Tag?

Ich kann mich nicht entscheiden, ob das Hotel oder das Restaurant in Fontevraud-l'Abbaye mein Highlight ist. Wahrscheinlich sind es beide. Bei einer Übernachtung im Hotel bietet sich ein Besuch des hauseigenen Restaurants auf jeden Fall an. Es ist ein exquisites Restaurant, mit nicht all zu viele Plätzen. Daher solltet ihr auf jeden Fall frühzeitig einen Tisch reservieren. Auch Nicht-Hotelgäste können in diesem Restaurant zu Abend essen.

Euer Abendessen wird euch in einem einmaligen Ambiente serviert. Denn das Restaurant Fontevraud verbindet Kulturerbe, Geschichte und Kochkunst. Für die Kunst des Kochens ist Küchenchef Thibaut Ruggeri zuständig. Ausgezeichnet mit einem Stern im Michelin, könnt ihr ein wahres Feuerwerk an Köstlichkeiten erwarten. Er konzentriert sich bei seiner Küche auf das Essenzielle und möchte die Werte der französischen Küche vermitteln. Meiner Meinung nach hat er das zu 100 Prozent geschafft.

Bei der Zubereitung seiner exzellenten Gerichte greift Sternekoch Ruggeri auf die Produkte des klösterlichen Gemüsegartens zurück. Denn nachhaltig kochen geht auch im Sternebereich, wie Ruggeri in seinem Menü beweist. Aber seht selbst:

Nach einem Tag Beschaulichkeit und Entschleunigung auf dem Gelände der Abtei in Fontevraud ging es weiter ins 70 km entfernte Angers. Es ist mit etwas mehr als 150.000 Einwohnern eine mittelgroße französische Stadt und eignet sich daher perfekt für einen 1-Tages-Stopp auf einem Roadtrip entlang der Loire. Es ist wirklich eine schöne, gemütliche Stadt, in der es einige Highlights zu entdecken gibt. Welche dies sind, das verrate ich dir jetzt.

Angers lässt sich hervorragend auf eigene Faust erkunden. Da die Stadt recht überschaubar ist und alle wichtigen Sehenswürdigkeiten beieinander liegen, könnt ihr die Stadt am besten zu Fuß erkunden. In den ersten Minuten in der Innenstadt werdet ihr schnell merken, dass Angers eine junge, lebhafte, aber gleichermaßen auch entspannte Stadt ist. Viele Studenten prägen das Stadtbild und natürlich auch die Bar- und Restaurantszene.

Viele Touristen verirren sich nicht nach Angers. Das nahe Nantes, die sechstgrößte Stadt Frankreichs, zieht die Touristenmassen an. Mich auch. Für mich war jedoch Nantes als letzter Stopp meines Mini Roadtrips durchs Loire Tal die beste Wahl. Ich empfehle jedem, vorher in Angers einen Stopp einzulegen. Es macht eine Reise entlang der Loire zum perfekten Urlaubserlebnis.

Ich empfehle euch für die Erkundung von Angers mindestens einen halben Tag einzuplanen. Um Angers entspannt und authentisch zu erleben, der sollte einen Tag bleiben. In Angers gibt es viele kleine Hotels, auch in der Nähe der Innenstadt.

Das Highlight unter den Sehenswürdigkeiten in Angers ist ohne Frage das Schloss in Angers. Dieses ist zentral, direkt an dem Fluss Maine, auf einer Anhöhe gelegen. Daher habt ihr auch vom Schloss aus den besten Blick über die Altstadt, den Fluss und die Umgebung.

Mit dem Citypass ist der Eintritt ins Schloss und zur Tapisserie de l'Apocalypse (Apokalypse von Angers) kostenlos. Die Galerie der Apokalypse, in der ein monumentaler Wandteppichzyklus ausgestellt ist, solltet ihr euch auf gar keinen Fall entgehen lassen.

Der Wandteppichzyklus der Apokalypse ist ein wahrer historischer Kunstschatz. Es ist das älteste Wandteppichensemble in dieser Größe (100m), das auch heute noch fast vollständig existiert. Dieser Wandteppich stammt aus dem dem 14. Jahrhundert. Er wurde 1375 vom Herzog Ludwig I. von Anjou in Auftrag gegeben und bereits sieben Jahre später fertiggestellt. Das ist ein erstaunlich kurzer Zeitraum der Fertigstellung für einen Wandteppich diesen Ausmaßes. Als Material wurde ausschließlich Wolle verwendet.

Ursprünglich bestand dieser Wandteppichzyklus aus einen Ensemble von sechs Wandteppichen je 6 m Höhe und 23 m Länge. Erzählt wird auf ihnen die Apokalypse oder Offenbarung des Johannes aus dem letzten Buch des Neuen Testaments. Die einzelnen Szenen sind von links nach rechts zu lesen, wobei man oben beginnt.

Ich finde, allein schon wegen des Wandteppichzyklus der Apokalypse lohnt sich das Eintrittsgeld von 9 Euro. Es ist ein unbeschreiblicher Anblick, wenn man vor diesem monströsen Teppich steht. Erst so wird einem die Größe des Kunstwerks bewusst. 

Aber auch das Schloss von Angers, in dem sich die Galerie des Apokalypse befindet, ist einen Besuch wert. Ein Spaziergang durch die Gärten und auf den Mauern des Schlosses sollet ihr euch nicht entgehen lassen. Lasst von dort den Blick entweder über die Altstadt schweifen oder hinüber zum Fluss Maine und den am gegenüberliegenden Ufern gelegenen Stadtvierteln.

Dort auf der Anhöhe, wo heute das Schloss von Angers steht, siedelten bereits Menschen in der Jungsteinzeit. Im 9. Jahrhundert ließ sich dort der erste Graf von Anjou nieder. Weitere drei Jahrhunderte später entstand an gleicher Stelle ein pompöser Palast. Und noch ein weiteres Jahrhundert musste vergehen, bevor es zu einer Festung wurde. Zu einer Wehranlage und Gefängnis wurde die Festung dann am Ende des 16. Jahrhunderts. Die Gebäude und Gärten des Schloss von Angers erstrecken sich über mehr als 20.000 m².

Einen weiteren Tipp für Angers, den ich euch gern ans Herz legen möchte, ist ein Spaziergang durch die Altstadt und die lebendigen Straßen im Stadtzentrum. Aufgrund der zahlreichen Studenten ist Angers eine lebendige und junge Stadt. Lasst euch einfach in dem Gebiet zwischen dem Fluss Maine und den Straßen "Boulevard Ayrault", "Boulevard du Roi René" und "Boulevard du Maréchal Foch" treiben. Je weiter ihr euch dabei Richtung Schloss und Kathedrale bewegt, desto verwinkelter werden die Gassen. Ihr befindet euch dann in der Altstadt von Angers. 

Ganz besonderes Augenmerk solltet ihr dabei auf die Häuser legen. In Angers gibt es heute noch 50 Fachwerkhäuser. Das schönste davon ist das Maison d'Adam in dem Place Sainte-Croix, direkt hinter der Kathedrale. Weitere Fachwerkhäuser findet ihr z.B. auf der Ecke Rue Saint-Laud/Rue de l'Espine.

Insbesondere in den warmen Sommermonaten spielt sich noch bis spät Abends das Leben auf den Straßen ab. Die Bars und Restaurants haben ihre Tische vor den Lokalen stehen, wo die Franzosen gern ihren Wein zum Tagesausklang genießen.

Den besten Blick auf Angers und sein Highlight, das Schloss, habt ihr vom gegenüberliegenden Flussufer. Macht euch also gern zu Fuß auf den Weg über die Brücke "Pont de Verdun" auf die andere Stadtseite. Schlendert gemütlich den Quai des Carmes und die Cale de la Savatte entlang. Für ein Päuschen, um den Blick aufs Schloss so richtig genießen zu können, stehen Bänke entlang des Ufers bereit.

Jetzt habe ich noch einen Tipp für euch, mit dem ihr den Ausblick aufs Schloss nochmal toppen könnt. Dazu geht ihr zum Le Quai, einem Theater. Dort steht euch ein Aufzug rund um die Uhr kostenlos zur Verfügung. Mit diesem Lift gelangt ihr auf das Dach des Theaters. Von dort habt ihr den besten Blick auf Angers und das Schloss. 

Oben auf der Terrasse befindet sich auch das Restaurant "La Reserve". Ein optimaler Platz, um sich einen Kaffee, ein Getränk oder sogar ein Essen mit schönem Ausblick zu gönnen.

Übernachtet habe ich während meines Aufenthalts in Angers im Hôtel du Mail. Beheimatet ist das Hotel in einem ehemaligen Kloster, was sich auch noch heute im Ambiente des Hotels widerspiegelt. Obwohl das Hôtel du Mail im Stadtzentrum liegt, stehen ausreichend Parkplätze vor dem Hotel zur Verfügung. Gerade wenn ihr einen Roadtrip mit dem Auto macht, ist dies ein wichtiger Punkt, der bei der Hotelwahl zu beachten ist.

Das 3-Sterne-Hotel versprüht auch noch heute Charme aus dem 17. Jahrhundert. Im Zusammenspiel von zeitgenössischem Design und Interieur mit der Geschichte des Gebäudes liegt das Herzstück des Hotels. Mein Zimmer lag im Dachgeschoss. Dort hinauf führte eine Wendeltreppe, deren Stuften teilweise knarrten und etwas schief waren. Aber hey, das Hotel hat ja auch einige Jahrhunderte auf dem Buckel. Ich war sofort verliebt in das kleine, aber feine, familiengeführte Boutiquehotel. Es war genau der passende Ort für meinen Aufenthalt im lebendigen, jungen, aber dennoch vom historisch Stadtbild geprägten Angers.

Für den Abend habt ihr in Angers die Qual der Wahl, denn es gibt viele gute Restaurants, Brasserien und Bars in der Stadt. Ich habe mich fürs La Cour entschieden. In dieser modernen und stylisch eingerichteten Bar mit einem gemütlichen Innenhof als Außenbereich bekommt ihr nicht nur köstliche Getränke und Drinks gemixt, sondern auch für euer leibliches Wohl ist gesorgt. Ich kann euch hier die Burger sehr empfehlen!

*Offenlegung: 
Ich wurde bei meinem Mini Roadtrip entlang der Loire von "Atlantic Loire Valley" unterstützt. Danke, dass ich mit eurer Hilfe Angers und Fontevraud-l'Abbaye erkunden konnte. Ein ebenso herzliches Danke geht an das Hotel Fontevraud und das Hôtel du Mail in Angers für die Einladung. Meine persönliche Meinung bleibt davon unbeeinflusst, schließlich geht es auf auf Ria on Tour um authentische Reiseberichte.